Безрассудные авантюристы, разбойники – кондотьеры. В своё время имя каждого из них гремело на всю Европу. Судьба жестоко обходится с наёмниками, и воины редко умирают стариками в собственных постелях. Однако именно их деяния позже становятся основой для исторических романов и легенд.

В этой статье мы собрали 5 наиболее знаменитых кондотьеров Средневековья, повлиявших на ход истории

Браччио Монтоне

Мстительный и крайне опасный безумец, служивший кондотьером в первой половине XV века у различных итальянских дворян. Запомнился пристрастием сбрасывать людей с башен и скал, казнил людей за дурные вести и находил приятным звук расколовшихся о камень голов.

Думаете, его боялись и ненавидели? Вовсе нет. «Он выглядел словно бог, когда гарцевал по улицам Флоренции» – так писали о нём современники.
 

Браччио успел побывать сеньором и графом практически каждого итальянского города. Иначе и быть не могло. Когда Рим отказал ему в почестях, он разрушил дамбу и подтопил вечный город. Монтоне погиб в бою в 1424 году в возрасте 55 лет.

Рожер де Флор

Невероятная судьба Рожера легла в основу каталонского романа «Тирант Белый» – произведения, популярного в конце XV века. Сам кондотьер жил во второй половине XIII века, начав карьеру с рыцаря ордена тамплиеров.

Впрочем, судьба бедного воина-монаха авантюриста не прельщала. В 1291 году деятель попался на вымогательстве и с позором был изгнан из организации.

Усвоенные таланты не пошли прахом. Рожер поступил на службу к византийскому императору Андронику II. Кондотьер сколотил армию наёмников из 6 000 человек. С этой силой бывший тамплиер отвоевал у турок ряд территорий в Малой Азии.
 

Однако заплатить за труды Рожера Андроник либо не смог, либо не захотел, что привело кондотьера к мысли основать на занимаемых землях собственное герцогство.

Осуществить свои планы он не успел. В 1305 году, в возрасте 38 лет, командира наёмников пригласили на пир в Андрианополь, устроенный молодым императором Михаилом IX. Этот пир Рожер и 130 его соратников не пережили.

Каструччо Кастракани

В XVI веке флорентийский писатель Никколо Маккиавелли сделал из Каструччо героя популярных итальянских анекдотов. Это был своеобразный «Чак Норрис» Средневековья – брутальный, амбициозный и сверхуспешный.

[quote]«Когда Каструччо был близок к смерти, кто-то спросил, как он хочет быть погребенным. «Лицом вниз, — ответил кондотьер, — когда я умру, это государство перевернется вверх дном».[/quote]
 

Кондотьер происходил из знатной итальянской фамилии, служил наёмником в армии Филиппа IV Французского, Фридриха Австрийского и Людовика Баварского, порой, на ходу меняя знамена и стороны.

Впрочем, в родном городе Лукка Каструччо завоевал невероятный авторитет. Считалось, что он был самый сильный воин Северной Италии. Жители города его обожали. Они даже силой освободили наёмника из тюрьмы и впоследствии выбрали его пожизненным главой Лукки.

От Людовика Баварского кондотьер получил титул герцога и должность епископа Пизы. Но проправил всего год. В 1328 году, в возрасте 44 лет, новоиспеченный герцог скончался от простой простуды.

Вернер фон Урслинген

В своей профессиональной деятельности Вернер придерживался девиза: «Враг жалости, милосердия и Бога». Основал частную военную кампанию с пафосным названием «Великий отряд».
 

В первой половине XIV века деятель обложил данью 3 крупных города Перуджа, Болонья и Сиена. Воевал за Венецию, Пизу, короля Польши и Венгрии, Неаполь, Папскую область, а также за малых итальянских и немецких герцогов в кровной вражде друг против друга.

Будучи наёмником, мог легко перейти на сторону противника прямо на поле боя, если получал более крупную сумму. Буквально вымогая деньги у европейских городов, скопил огромное состояние. Доходило до того, что итальянские государства заключали военные союзы только для того, чтобы не дать Вернеру разграбить очередной город.

По итогу наёмник сколотил личную армию в несколько десятков тысяч человек. Воин мирно погиб в 1354 году, в возрасте 46 лет в Германии.

Джон Хоквуд
 

В 1360 году возглавил отряд наёмников «Белая рота», члены которой носили белые плащи без гербов. Джон Хоквуд, в отличие от предыдущих кондотьеров, происходил из бедной семьи портного. Деятель начал карьеру обычным лучником в английской армии в период Столетней войны.

«Белая рота» запомнилась как самая боеспособная военная организация, состоявшая из 1000 бронированных рыцарей, сержантов и оруженосцев, а также 2000 тысяч вышколенных пехотинцев. На 80% эта армия состояла из соотечественников Джона, прошедших войну во Франции.

Сам кондотьер получил прозвище «Мясник» за то, что вырезал 5000 жителей в Чезене по приказу кардинала Роберта Женевского. Впрочем, Джон прожил 74 года и умер в 1394 году от инсульта в окружении детей и внуков.