Гигантские секвойи, появившиеся на Земле на миллионы лет раньше человека, к началу XX века оказались на грани полного исчезновения. Возраст самых старых растений достигает двух тысяч лет. На сегодняшний день самая высокая секвойя в мире — «Гиперион» (115,61 метра), рост которой приостановил дятел, повредивший ствол у верхушки.




Из–за влажного климата местом естественного произрастания секвой стало Тихоокеанское побережье США. Освоение региона совпало с периодом золотой лихорадки и наплывом старателей в Калифорнию. Потеряв надежду разбогатеть на добыче золота, многие переселенцы переключались на лесной промысел. Меньше чем за сто лет было вырублено 96% деревьев.







Секвойю «Марк Твен» спилили в 1891 году, два поперечных сечения у основы были нарезаны и отправлены в музеи — Американский музей естественной истории в Нью–Йорке и Британский музей в Лондоне. Они выставляются там и сегодня. Остальная часть «Марка Твена» была пущена на заборные столбы.