65 миллионов лет назад на Землю упал астероид. Небесное тело диаметром 10 километров стало приговором для динозавров и практически всех рептилий и кардинальным образом изменило ход земной эволюции. Смогло бы человечество выжить, если бы планете пришлось пережить такую же катастрофу?

Обратно в прошлое

Приоткрыть тайну мел-палеогеновой катастрофы помог гигантский ударный кратер Чикшулуб, расположенный в Мексике. Считается, именно здесь 66 млн лет назад упал судьбоносный астероид.

Энергия удара достигла 100 тератонн в тротиловом эквиваленте (в 2 млн раз мощнее советской термоядерной «Царь-бомбы»). Образовавшаяся температура испарила часть астероида и земной коры и сформировала кратер диаметром 100 км.

Из-за удара в атмосферу было выброшено около 15 тысяч км³ горных пород, углекислого газа и соединений серы. Высокотемпературная волна и раскаленные падающие обломки спровоцировали лесные пожары, которые привели к ещё большему выбросу сажи и угарного газа.
 

По всей планете прошлось мощное землетрясение. Прибрежные районы были смыты стометровыми волнами цунами. Мощный порыв ветра, достигавший скорости 60 м/с, ощущался даже в 10000 км от места происшествия.

Впрочем, главную проблему создали пыль и сажа, которые полностью заслонили Солнце. Температура на суше упала на 26 °C, в океане – на 12 °C. Средняя глобальная температура на планете снизилась до 2 °C.

Нехватка света привела к гибели растений и уменьшению концентрации кислорода в атмосфере. Из-за гибели растительности и фитопланктона вымерли многие травоядные, а затем и хищники. Тогда планета лишилась примерно 70% всех видов, включая абсолютное большинство динозавров и морских рептилий.

-----

Выживет ли человечество при повторении катастрофы?

Современные технологии позволяют рассчитать вероятность столкновения Земли с астероидом за несколько месяцев до начала события. Этого времени вполне достаточно, чтобы подготовить «капсулы спасения» для части общества, а также заготовить хранилища пищи, информации и семян.

Вероятно, чтобы избежать паники и анархии, сведения о грядущей катастрофе по возможности будут скрываться от населения. Однако астрономы-любители и Интернет быстро распространят эту новость. Хотя поначалу им вряд ли кто-то поверит.

Убедятся на 100% люди за сутки до бедствия, когда астероид окажется заметен на ночном небе. За 3 часа до столкновения космический объект будет виден даже днем.
 

После контакта астероида с поверхностью, находясь в десятках тысяч километров от места удара, люди почувствуют подземные толчки. Спустя несколько часов раздастся оглушительный грохот, который в 2 раза превысит болевой порог человеческого уха, а вслед за ним придет ураган.

Лесные пожары, ураганы с цунами, непроглядная ночная мгла и неожиданно наступившая зима – явления, которые будут ощущаться многие годы. В этих условиях города и деревни с высокой плотностью населения, скорее всего, исчезнут.

Предположительно, 90% населения планеты погибнут от голода и болезней. Однако катастрофа не станет приговором для человечества в целом. Часть популяции выживет и восстановит цивилизацию после нормализации климата. Выжившие животные и растения вновь заполонят планету.
 

Нужно сказать, само мел-палеогеновое вымирание не было самым масштабным в истории планеты. Хотя 66 млн лет назад вымерло 2/3 всех видов, в количественном выражении погибло лишь 18% сухопутных животных. По-настоящему катастрофичным было Массовое пермское вымирание 250 млн лет назад. Тогда Земля лишилась 96% водных и 73% наземных существ.

Какова вероятность наступления Апокалипсиса?

Согласно расчетам сотрудников НАСА, космические объекты падают на Землю ежедневно. Это небольшие метеориты размером от песчинки до одного метра в диаметре.

Преодолев верхние слои атмосферы, в год до поверхности планеты достигают около 30 небесных тел. По-настоящему проблемные астероиды диаметром до 20 метров тревожат людей не чаще одного раза в 100 лет. Такой, например, упал в 2013 году в Челябинске.
 

Объекты до 100 метров в диаметре ударяются о поверхность раз в тысячу лет. По иронии судьбы, в последний раз это произошло тоже в России – Тунгусский метеорит упал на территорию современного Красноярского края в 1908 году, повалив лес на площади 2000 км² и начав магнитную бурю.

Наконец, метеориты, способные привести к апокалипсису, посещают планету единожды за 100 млн лет. Учитывая, что последняя катастрофа случилась всего 66 млн. лет назад, то у планеты есть ещё 30-35 млн лет спокойной жизни. Человечеству этого точно хватит с лихвой.