Гольфстрим, главное течение на планете, особенно влияет на климат в Западной Европе. В настоящее время «поведение» Гольфстрима вызывает у многих учёных беспокойство. Если течение замёрзнет, то это скажется на каждом клочке суши.

Назад в прошлое

Гольфстрим никогда не отличался постоянством. За всю историю течение уже остывало, замедлялось. В последний раз нечто подобное произошло в 1312 году. Как раз тогда начался Малый ледниковый период. Судя по сохранившимся документам, Европе пришлось пережить настоящую катастрофу. На смену дождливому лету пришла необычайно холодная зима.

Так продолжалось на протяжении нескольких лет, что привело к вымерзанию фруктовых деревьев в Англии, Шотландии, севере Франции, Германии. Также от низких температур пострадали виноградники – в итоге традиции виноделия были утрачены. Итальянцы узнали, что такое снег, а в стране начался голод, пережить который не смогли многие жители. Всего за пару лет численность населения Старого Света сократилась практически на четверть.

Не трудно догадаться, что если Гольфстрим «решит» замёрзнуть в очередной раз, то жителям планеты придётся пережить нечто подобное.

Без паники!

Прежде чем строить прогнозы относительно «повторения пройденного», нужно понять, как Гольфстрим образуется.

В привычных условиях у берегов Гренландии тёплая вода остывает, становится плотнее, тяжелее и уходит на глубину, формируя обратное противотечение в тропики. Если же вес и плотность гольфстримовской воды уменьшится (на это влияют большое количество осадков, более активное таяние ледников, извержения подводных вулканов и прочие факторы), то она начнёт «тонуть» значительно раньше Гренландии. В результате этого Европа недополучит тепла.

Приблизить природную катастрофу можно и искусственными способами. Например, изменить температуру течения могут разливы нефти, которые периодически случаются в разных точках планеты.

При этом специалисты уверяют – поводов для паники пока нет. Изменения в температуре Гольфстрима пока находятся в пределах нормы. Снижение, конечно, фиксируется, но оно не достигает критических значений. Температурные аномалии в один-два градуса вполне естественны.

Вячеслав Коротин