Исследование сотрудников Университета Вандербильта, проведенное в 2023 году, показало, что тираннозавры могли быть такими же умными, как приматы или даже еще умнее. Для своей оценки они использовали соотношение размера мозга к размеру тела животного, а также учли наиболее вероятную плотность нейронов.

Разумеется, говорить о точности подобных исследований не приходится, так как они основаны на изучении окаменелых черепов, а также приемах сравнительной анатомии, то есть авторы использовали данные ныне живущих животных — рептилий, птиц и т.д. В результате возникает вопрос, насколько исследователи оказались правы в своих выводах? На этот вопрос удалось ответить международной группе ученых, которые провели более точное исследование.

Ученые спорят относительно умственных способностей тираннозавра

Насколько умными были динозавры

Еще в 70-х годах ученые пришли к выводу, что динозавры, такие как тирекс, по своим умственным способностям были примерно такими же, как современные рептилии. Однако в 2023 году представление о когнитивных способностях этих ископаемых животных было пересмотрено. Ученые предположили, что их мозг мог быть таким же сложным, как у птиц. Если это действительно так, то динозавры по уму могли бы соперничать с современными обезьянами.

Напомним, что все выводы о размерах мозга и его структуре ученые делают на основе слепков ископаемых черепов. Они позволяют оценить объем тканей, которые в нем находились. Это далеко не идеальный способ получить информацию, но других, более точных методов не существует.

Как показало недавнее исследование, динозавры все же не отличались особым умом. Традиционная точка зрения была правильной.

Почему динозавры не были сильно умными

Ошибка в предыдущем исследовании возникла из-за неправильной оценки объема мозга. Как уже было сказано выше, существующие методы несовершенны. Ученые предположили, что у тираннозавров мозг заполнял всю эндокраниальную полость, то есть полость черепа. Однако, согласно последнему исследованию, это на самом деле не так.

Мозг далеко не всегда заполняет всю имеющуюся полость. На 100% она заполнена только у птиц. У современных рептилий, таких как крокодилы и аллигаторы, мозг заполняет лишь 30 процентов полости, а остальную часть занимает жидкость.

Ученые проанализировали форму и особенности полости черепа динозавров, в результате чего пришли к выводу, что соотношение мозга и жидкости в черепе динозавров было ближе к рептилиям, чем к птицам. То есть мозг был гораздо меньше, чем предполагалось в предыдущем исследовании.

В предыдущем исследовании ученые неправильно оценили размер мозга динозавра

Но и это еще не все. В предыдущей работе ученые взяли во внимание структуры головы тираннозавра, которые находятся внутри полости мозга, но не принимают участия в умственной деятельности. Например, такой структурой является обонятельная луковица. Также присутствовала несогласованность данных, потому что исследователи использовали образцы молодых и взрослых динозавров. Это привело к ошибкам соотношения массы мозга к массе тела.

В новом исследовании команда учла все недочеты предыдущей работы и привели в порядок набор данных. Они стандартизировали оценки массы тела и исключили те структуры внутри черепа ископаемых животных, которые не участвуют в нервной деятельности. Помимо обонятельной луковицы к ним также относится гипофиз и внутреннее ухо.

У динозавров умственные способности были, скорее всего, такими же, как у современных крокодилов

На основе новых оценок размера мозга, авторы оценили количество нейронов или нервных клеток в мозгу. В результате обнаружили, что головной мозг тираннозавров имел от 250 до 1,7 миллиарда нейронов. Примерно такое же количество нейронов имеет мозг крокодилов. Напомним, что согласно предыдущему исследованию, у тирекса было 3,3 миллиарда корковых нейронов, то есть примерно столько же, сколько у павианов.

Однако, следует учитывать, что размер мозга и количество нейронов не являются прямыми показателями умственных способностей. Количество нейронов и размер мозга у разных животных различаются, но не всегда коррелируют с их интеллектом.

Поэтому даже нынешнее исследование дает лишь приблизительное представление о возможном интеллекте динозавров. К сожалению, какими они были на самом деле, мы вряд ли узнаем. Однако с большой долей уверенности можно говорить о том, то они не были такими же умными, как обезьяны.

источник