Ровно 90 лет назад, 11 июля 1933 года, впервые поднялся в воздух прототип пассажирского самолета Девуатин D.332 “Эмерод” (“Изумруд”) – первого французкого представителя аэродинамичных скоростных авиалайнеров нового поколения.

Это был цельнометаллический свободнонесущий низкоплан с гладкой дюралевой обшивкой и восьмиместным салоном, оборудованным системами отопления и вентиляции. Кресла в салоне могли раскладываться, образуя полулежачие спальные места, а в хвосте находился санузел.

Машину приводили в движение три 575-сильных звездообразных мотора “Испано-Сюиза” 9V (лицензионные американские “Райт-Циклоны”), благодаря которым она развивала довольно приличную скорость 300 км/ч, несмотря на неубираемые стойки шасси.

Для сравнения, скорость лучшего тогдашнего советского авиалайнера АНТ-9 не превышала 210 км/ч.

Экипаж состоял из трех человек – двух пилотов и бортрадиста. Стюард отсутствовал и питание на борту не предусматривалось, несмотря на то что продолжительность беспосадочного полета на максимальную дальность составляла 7-8 часов.

“Эмерод” предполагалось использовать на дальней авиатрассе Париж – Сайгон, по которой он должен был летать с несколькими промежуточыми посадками для дозаправки. Однако в начале следующего года лайнер потерпел катастрофу, попав под Парижем в снежный буран. Но, поскольку он был признан удачным и перспективным, в 1935 году построили еще четыре машины с увеличенными салонами на 10 пассажиров за счет отказа от кабины радиста, чьи функции стал исполнять второй пилот.

Обновлнный авиалайнер получил индекс D.333. Некоторое время эти машины использовались на африканских трассах: Тулуза – Касабланка и Тулуза – Дакар. В 1938 году один из них был продан Бразилии, еще два – Аргентине, а четвертый – разбился в аварии во время песчаной бури.

Французы решили, что возросший объем колониальных авиаперевозок требует гораздо более вместительных машин. И в 1936 году появилась очередная модификация “Эмерода” с фюзеляжем, удлиненным на три с половиной метра, и с 22-местным пассажирским салоном, получившая обозначение D.338. Ее оснастили более мощными – 650-сильными моторами и убирающимися в мотогондолы опорами шасси.

Эта версия стала самой массовой: авиакомпания “Эйр Франс” заказала 30 экземпляров, которые летали по дальним маршрутам Париж – Дамаск – Ханой и Париж – Дакар.

D.338 на аэродроме. Сзади – двухмоторный пассажирский самолет “Блок-220”.

В начале Второй мировой войны они были мобилизованы и в дальнейшем использовались для военно-транспортных перевозок, а также – в качестве VIP-бортов французских офицеров высшего ранга.

Несколько из них были сбиты немецкими и японскими истребителями, еще один – по ошибке сбил французский истребитель (что интересно, – тоже фирмы “Девуатин”). Остальные – разбились в авариях и катастрофах, либо – были списаны из-за износа и отсутствия запчастей. До конца войны ни один из “изумрудов” не дожил.

На заставке – D.338 в полете.