Шафран не зря считается самой дорогой пряностью в мире, цена на которую не снизилась со времен средневековья, когда фунт шафрана можно было обменять на арабского скакуна. И хотя шафран сегодня потерял свою былую значимость, он ценится наравне с золотом, ведь в мире ежегодно производится лишь 300 тонн шафрана.

Сегодня мы узнаем, как выращивают и производят кашмирский шафран. Фотографии Fayaz Kabli, Reuters.

Мы находимся в Кашмире (Индия). Здесь выращивают шафран с XVI века, со времен правления Великих Моголов.

Поля шафрана в Кашмире занимают всего 3 785 гектаров. Луковицы подрода Crocus высаживают в мае-июне, а урожай собирают в ноябре.

На шафрановых полях. Чтобы произвести 1 кг пряности нужно собрать 170 000 цветков:

Процесс это очень трудоемкий: используются только маленькие рыльца цветка, которые собираются вручную:

Вот эти рыльца. Их надо отделить от цветов а затем высушить на солнце:

Индийская семья за работой:

Рыльца, отделенные от цветов:

Шафран — очень древняя пряность. Он неоднократно упоминается в Ветхом Завете.

Один грамм шафрана производители продают примерно за 3.7 доллара.

Название этой пряности почти во всех языках происходит от арабского слова «za’faran», означающего «желтый», что свидетельствует о том, что шафран ценился в первую очередь как краситель.

Упаковка кашмирского шафрана:

Среди жителей Кашмира очень популярен традиционный кашмирский чай, который называется Кахва. При его изготовлении используется миндаль и шафран.

Шафран известен как сильный афродизиак, поэтому его нередко называют пряностью любовника.