Некоторая информация, которую мы узнаем о когнитивных способностях, является стереотипами или заблуждениями. Они основаны на предположениях или устаревших представлениях о том, как работает человеческий мозг.

1. Упадок когнитивных функций с возрастом неизбежен

Многие люди боятся, что с возрастом их когнитивные функции значительно ухудшатся. Болезнь Альцгеймера и другие формы деменции являются яркими примерами заболеваний, которые на это влияют. Но то, что ты становишься старше, вовсе не означает, что когнитивный спад неизбежен.

Мозг каждого человека развивается по-разному, и на его когнитивные способности можно повлиять. Исследование, проведенное в США, показало, что на функции мозга в старости может повлиять множество факторов.

К примеру, ученые выяснили, что люди, которые на протяжении жизни занимались работой, стимулирующей умственную деятельность, реже утрачивали когнитивные функции в старости. На способность ясно мыслить влияло и образование: участники, которые закончили колледж или университет, показывали лучшие умственные способности в старости.

Наличие хобби и интересов, которые стимулируют мозг, такие как изучение нового языка, рисование и письмо, также может защитить человека от упадка когнитивных функций с возрастом.

Но не стоит упускать из виду, что некоторые заболевания, ведущие к потере умственных способностей, могут быть обусловлены генетикой. Однако, если не считать такой предрасположенности, люди могут контролировать до 40 % факторов, которые влияют на когнитивные способности. Соответственно, придерживаясь правильного образа жизни и нагружая свой мозг, можно снизить риск умственного упадка в пожилом возрасте.

2. Мозг лучше работает под давлением

Многие люди считают, что в сложных обстоятельствах их мозг работает значительно лучше. К примеру, когда на них строго смотрит начальник, они быстрее находят решение проблем. Но давление, которое оказывается извне, не может повлиять на когнитивные функции и улучшить работу мозга.

Давление может выступать хорошим мотиватором, но в то же время является фактором, провоцирующим стресс. А он, в свою очередь, негативно отражается на функциях мозга и памяти. Соответственно, чем чаще работаешь под давлением, тем сложнее тебе использовать когнитивные способности в полную силу.

3. Интеллект определяется исключительно генетикой

Люди наследуют интеллект от своих родителей, однако не стоит считать когнитивные способности исключительно приобретенными. На большую часть интеллекта влияют другие факторы, например образ жизни, который воздействует на уровень нейропластичности. Психолог Марсель Адам Джаст объясняет:

Человек с хорошей генетикой может никак не развивать свой интеллект и уступить тому, кто получает много информации и нагружает свой ум. Так что гены, хоть и определяют часть когнитивных способностей, не являются основополагающими факторами для высокого уровня IQ или развитых когнитивных функций.

4. Мужчины и женщины развивают когнитивные способности по-разному

Научный журналист Анджела Сайни в своей книге исследовала идеи о том, что работа женского и мужского мозга кардинально отличается. Автор отмечает, что стереотипы и предположения, связанные с когнитивными особенностями обоих полов, по большей части являются заблуждением.

Например, мужчины, как правило, имеют больший мозг, но это связано исключительно с относительным размером тела — тем не менее многие называют это эволюционным преимуществом. Но ни одно из исследований, рассмотренных Анджелой Сайни, не выявило существенных гендерных различий в том, как развиваются когнитивные способности у обоих полов.

5. Чтобы улучшить когнитивные способности, нужно принимать добавки

Существует распространенный миф о том, что улучшить когнитивные способности можно с помощью определенных добавок. Но психолог Тору Симидзу из США предупреждает, что любые стимуляторы лишь на время улучшают умственную деятельность, но при этом могут нанести ущерб мозгу в долгосрочной перспективе. Он объясняет:

Воздействие веществ, обладающих тонизирующим и стимулирующим эффектом, может нанести ущерб не только когнитивным функциям, но и здоровью в целом. К тому же организм быстро привыкает к подобным добавкам, и они теряют свой эффект. Они не сделают тебя умнее или способнее, не помогут быстрее думать — для этого нужно больше, чем витамины и другие активные вещества.

6. Абсолютно все умственные способности ухудшаются с возрастом

Не все когнитивные навыки идут на спад, когда человек становится пожилым. Исследования показали, что люди старшего возраста имеют больший словарный запас и лучше понимают тонкие языковые различия. Они лучше разбираются в характерах незнакомцев, получают более высокие баллы в тестах на социальный интеллект, имеют лучшие навыки урегулирования конфликтов. Им легче удается контролировать эмоции и находить смысл жизни.