Невозможно представить себе Новый год и Рождество без главного символа этих праздников — украшенной игрушками и гирляндами елки. Она задает праздничное настроение и создает особую атмосферу Нового года. Поэтому хотя бы маленькая, хотя бы искусственная, но она обязательно должна присутствовать в доме. Но задумывались ли вы когда-нибудь почему мы наряжаем елку?

Когда и кто впервые придумал такую декорацию к празднику? На самом деле традиция возникла сравнительно недавно. Причем к нам она пришла из Европы, а если говорить точнее, то из Германии. Здесь ее так и называют «Weihnachtsbaum», что означает “рождественское дерево”. Правда, в различных обрядах ель применяли издревле, задолго до появления христианства.

Традиция украшать елку пришла к нам из Германии

Почему на новый год и Рождество мы устанавливаем елку

Скорее всего традиция устанавливать елку на Рождество в христианских мир перекочевала со времен язычества. Известно, что древнегерманские племена украшали свои жилища ветвями ели. Они должны были отгонять злых духов. Также, согласно некоторым археологическим данным, древние германские племена праздновали в конце декабря середину зимы. Символом этого праздника была, разумеется, ель.

В последствии христианские праздники стали вытеснять языческие, но от ели отказываться люди все же не стали. Согласно одной из легенд свою лепту в эту традицию внес святой Бонифаций, который считается крестителем Германии. Доказывая местному населению бессилие языческих богов, он срубил дуб, посвященный богу Тору.

Но при падении произошел казус — дуб повалил за собой другие деревья. В результате осталась только одна ель. Но Бонифаций не растерялся и назвал ель “деревом Христа”. Не сложно догадаться, что после этого к ели у народа возникло особое отношение.

Люди использовали ели для обрядов еще до возникновения христианства, так как это дерево остается зеленым даже зимой

Также существует версия, что первым установил в своем доме елку немецкий христианский богослов и основатель протестантизма Мартин Лютер. Произошло это в 1536 году, после того, как он засмотрелся на красоты зимнего леса и ночного неба. Картина так впечатлила богослова, что он срубил одну ель, принес домой и украсил ее бантами и свечками. А на верхушке Мартин Лютер закрепил звезду, которая символизировала Вифлеемскую звезду.

Согласно одной из версий, первым принес в дом елку и нарядил ее Мартин Лютер

Когда рождественскую елку начали украшать

Первые упоминания об украшенных елках датируются XVI веком. По словам летописца, на Рождество в Эльзасе (регион, расположенный на границе Франции и Германии, который периодически переходил под контроль то одного, то другого государства) в домах устанавливали елки и украшали их цветной бумагой, яблоками, печеньем, кусочками сахара и розами.

Затем обычай получил широкое распространение в протестантских областях Германии. Католики же не спешили украшать свои дома елками, так как связывали ее с язычеством. Но в последствии эта красивая традиция покорила всех христиан. В качестве украшений использовались гирлянды из орехов и позолоченные яблоки.

Традицию украшать хвойное дерево на Новогодние и Рождественские праздники первым в России ввел Петр I. По приезду из Европы он издал указ от 20 декабря 1699 года «О праздновании Нового года». Праздник был перенести на 1 января. Но традиция не прижилась.

Обязательным атрибутом Рождества, как сейчас, елка стала только в XIX веке. Причем в начале века ее устанавливали исключительно в царских дворцах, но, как это часто бывает, со временем элитарная традиция получила популярность в народе.

Окончательно символом Рождества елка стала в XIX веке

Когда появились елочные игрушки

Изначально елки украшали тем, что было под рукой — яблоками, картофелинами, пряниками, орехами и морковью. Дополняли такое украшение бумажными снежинками, звездами, гирляндами и фигурками ангелов. Первый стеклянный шар для украшения елки был изготовлен примерно 400 лет назад в Тюрингия на востоке Германии.

Здесь же, в Тюрингии началось и первое промышленное производство елочных игрушек, правда произошло это гораздо позже — в 1850 году. Их делали не только из стекла, но и дерева. Игрушки представляли собой не только шары, но и всевозможные фигурки — сердечки, шишки, орехи, фигурки зверей и т.д.

Надо сказать, что изначально фарфоровые и стеклянные игрушки, расписанные мастерами-художниками, могли позволить себе только богатые люди. В бедных домах елки продолжали украшать фруктами и игрушками из бумаги.

Даже в XIX веке украшение елки свечами считалось роскошью

Когда на елках появилось освещение

Традиция использовать свечи в качестве украшения появилась тоже давно. Наверно тогда же, когда елки стали наряжать игрушками. Однако позволить себе жечь дорогостоящие свечи для красоты могли только богатые люди — дворянская знать. В XIX веке, когда свечи подешевели, их стали использовать в качестве украшения и люди с более скромным достатком. С появлением лампочек от свечей отказались в пользу электрических гирлянд.

Напоследок отметим, что тематика елочных игрушек периодически менялись и отражали тенденции своего времени. К примеру, в конце XIX начале XX века елки стали украшать велосипедами и автомобилями. Во второй половине XX века на елках появились ракеты и космонавты.

К счастью, в настоящее время елки не украшают игрушками в виде смартфонов. Наибольшей популярностью пользуются просто шары. Хотя большинство людей украшают елки старыми игрушками, оставшимися еще с советских времен. И в этом, согласитесь, есть свой шарм.

источник