«Магдебургский единорог» вошел в историю как самый безобразный и глупый экспонат в истории палеонтологии.

В XVII веке жил в Пруссии ученый с типичным для таких людей именем — Отто фон Герике. В нем жили и боролись две натуры: педантичный зоолог и сказочник с искренней верой в единорогов.

В 1663 году ему в руки попали останки вымершего шерстистого носорога — это примерно ровесник мамонтов, обитавший в северных регионах Азии и Европы.

Отто фон Герике не сомневался, что имеет дело с фрагментами самого настоящего единорога. От себя мы даже добавим, что и впрямь такого рода скелеты могли породить у людей древности легенды об этих существах.

Ученый потратил около пяти лет на воссоздание целостного образа и обнародовал экспонат публично. Он, кстати, до сих пор красуется в Музее природоведения в германском Магдебурге.

Самый ужас в том, что недостающие детали он набрал откуда ни попадя. В частности, рог явно не сухопутного существа, он принадлежит киту-нарвалу. Лапы взяты из костей мамонта. А от шерстистого носорога досталась центральная деталь — череп. Впрочем, ученые не уверены в происхождении материалов.

В оправдание энтузиаста можем заметить, что о существовании шерстистого носорога человечество узнало гораздо позднее, в 1769 году.

Мы даже завидуем слегка этому Отто фон Герике. Когда-то можно было считаться человеком науки, если у тебя была фантазия плохого киносценариста. Четырехметровый единорог получился похож на кенгуру-убийцу из космоса. Может, это он и был?

источник