Новые исследования ученых из Италии показали, что дети неандертальцев развивались почти также, как и современные Homo sapiens. Анализ зубов детей, которые жили между 70 000 и 45 000 лет назад, помог ученым определить скорость их роста и время начала отлучения младенцев от груди.

Итальянские ученые провели анализ зубов, принадлежавших трем разным детям-неандертальцам, которые жили между 70 000 и 45 000 лет назад в небольшом районе на северо-востоке Италии. Зубы образуют кольца, как, например, деревья, и могут дать информацию о здоровье и рационе человека — изучая зубы, исследователи могут получить представление о том, как жили люди.

Благодаря комбинации геохимических и гистологических анализов древних зубов детей, специалисты пришли к неожиданным выводам. Они выяснили, что новорожденные младенцы неандертальцев имели такой же вес, как и современные младенцы, а в раннем детском возрасте развивались в таком же темпе.

Например, неандертальцы отлучали детей от груди примерно в том же возрасте, как и отлучают современных младенцев. Они вводили твердую пищу в рацион своих детей примерно в возрасте пяти-шести месяцев. Специалисты отмечают, что это сходство связано с физиологией, а не культурными особенностями.

«Начало отлучения от груди связано скорее с физиологией, чем с культурными факторами. У современных людей первое введение твердой пищи происходит примерно в шестимесячном возрасте, и в разных культурах и обществах это происходит по-разному. Теперь мы знаем, что неандертальцы тоже начали отнимать детей от груди, когда это делают современные люди,» — говорит Алессия Нава, один из авторов исследования.

Неандертальцы — ближайшие родственники человека на эволюционном древе. Этапы их развития и образ жизни всегда активно обсуждались в научной литературе, поэтому результаты этого исследования очень важны для истории. Исследование было опубликовано сегодня в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Три зуба детей неандертальцев, которые анализировали во время исследования