В 2014 году японские ученые запустили в космос межпланетную станцию «Хаябуса-2». В середине 2018 года она добралась до околоземного астероида Рюгу, который находится на расстоянии 340 миллионов километров от нас. Аппарат в течение долгого времени собирал материалы как с поверхности, так и с глубин космического объекта. Ученые заинтересованы в них потому, что с момента образования Солнечной системы они должны были сохраниться в первозданном виде.

После шести лет путешествий в космосе, аппарат наконец-то вернулся к Земле и сбросил контейнер с собранными материалами. Ученые уже нашли их и отправили на изучение. В рамках данной статьи предлагаю вам разобраться, как именно проходила миссия «Хаябуса-2» и чем станция займется в ближайшие годы. Ведь она к нам не вернулась, а отправилась навстречу к другим космическим путешествиям.

Капсула с собранным материалом уже подобрана в одной из пустынь Австралии

Зачем нужны образцы астероида?

Диаметр астероида Рюгу равен всего лишь 900 метрам, но уже давно вызывает у ученых большой интерес. Считается, что материалы на поверхности и глубинах этого космического объекта остались такими же, как и при создании Солнечной системы. Дело в том, что крупные небесные тела вроде Земли постоянно нагревались, охлаждались и подвергались другим изменениям. А маленькие планеты и тем более астероиды за миллиарды лет вряд ли изменили свою структуру и состав. По словам руководителя миссии «Хаябуса-2» Макото Йошикавы (Makoto Yoshikawa), возникшие 4,6 миллиарда лет назад вещества до сих пор могут находиться на поверхности астероида Рюгу.

Астероид Рюгу

Если астероид Рюгу и другие ему подобные объекты образовались вместе с Солнечной системой, они могли повлиять на развитие жизни на Земле. Например, они могли доставить на нашу планету воду и другие важные для жизни органические соединения. Таким образом, при помощи собранных аппаратом «Хаябуса-2» материалов, можно будет разгадать тайну возникновения жизни на Земле. А если сравнить эти материалы с образцами других астероидов, можно узнать, какая между ними есть разница.

Аппарат «Хаябуса-2»

Возвращение «Хаябуса-2» к Земле

Межпланетная станция закончила свою работу на астероиде Рюгу в 2019 году. Обратный полет к Земле занял у аппарата год. В начале декабря он совершил пять маневров возле Земли, чтобы выкинуть собранные образцы на нашу планету. Капсула с собранными данными отделилась от аппарата на высоте 223 тысячи километров. Она вошла в атмосферу Земли и раскрыла тепловые щиты, которые защитили капсулу от сгорания. На высоте 10 километров были раскрыты парашюты, при помощи которых капсула совершила мягкую посадку в одной из пустынь Австралии.

Интересный факт: чтобы собрать образцы астероида, аппарат «Хаябуса-2» создал на его поверхности кратер при помощи взрывчатки.

Благодаря вертолету, капсула была довольно быстро найдена. На момент написания статьи она уже наверняка доставлена в чистое помещение, где будет проведен ее разбор. От ученых потребуется большая осторожность, потому что первым делом им нужно изучить содержащиеся в капсуле газы. При этом им важно не допустить попадания внутрь земного воздуха.

Капсула с фрагментами астероида Рюгу

Чистое помещение — это комната, в которой поддерживается строго определенная температура и влажность, а также практически нет пыли и других маленьких частиц. Как правило, такие помещения строятся для проведения научных исследований.

Но вскрытие в условиях вакуума намечено только на конец декабря 2020 года. А в середине января 2021 года исследователи извлекут содержимое капсулы и сделают предварительное изучение. Половину образцов японские ученые отправят американским коллегам и международным организациям. Также часть материала будет сохранена на будущее. Ее изучат после изобретения более продвинутых технологий анализа.

Стоить отметить, что на этом работа станции «Хаябуса-2» не закончена. На расстоянии 210 тысяч километров от Земли она изменила траекторию своего движения и отправилась к астероиду 1998KY26. Этот космический объект диаметром 30 метров вращается между орбитами Земли и Марса. Его состав должен быть таким же, как у Рюгу. Но сбор образцов проводиться не будет, потому что ученые просто хотят понаблюдать за объектом. Сближение с этим астероидом состоится только в июле 2031 года.

источник