Вселенная, как считается сегодня, родилась 13.8 миллиардов лет назад в результате Большого взрыва. Из бесконечно плотной сингулярности она расширилась до нынешнего состояния, сформировав внутри себя несметное количество звезд, планет, астероидов, черных дыр и прочих космических штуковин. К сожалению, живых свидетелей этой эволюции невозможно найти при всем желании, поэтому ученым приходится воссоздавать историю по косвенным признакам и уликам.

Это интереснейшая работа, и иногда на её результат влияют события и открытия, которые на первый взгляд кажутся совершенно незначительными. Так, например, в феврале 2021 года над канадской провинцией Альберта сгорел метеороид размером не крупнее грейпфрута.

Подобные фейерверки происходят в атмосфере регулярно и, как кажется, они не в состоянии оказать хоть какое-то влияние на астрономию. Но этот гость прибыл на нашу планету из далекого и загадочного облака Оорта и не был похож на предыдущих пришельцев из этой области космоса.
 

Облако Оорта – это гигантская сфера, образованная триллионами небольших объектов. Считается, что они состоят преимущественно из замерзшей воды и газов. Данная область потрясает своей необъятностью – по разным оценкам, она заканчивается на расстоянии примерно светового года от Солнца. Это около 9 триллионов километров.

При этом надо понимать, что существование облака Оорта до сих пор не подкреплено какими бы то ни было фактами. В распоряжении науки нет инструментов, способных разглядеть малогабаритный космический мусор на такой дистанции. Однако косвенным подтверждением того, что там действительно что-то есть, являются прилетающие из этой области ледяные кометы. Регулярные визиты этих космических странниц говорят о том, что их там очень много.

Так чем же был уникален метеороид, который озарил небо над Канадой?
 

Дело в том, что он, судя по траектории, прибыл из облака Оорта, наполненного ледышками, но сгорел в атмосфере как каменистый астероид, образовав огненный шар. Ученые, занимающиеся изучением объектов, прилетающих на Землю из космоса, испытали потрясение, узнав об этом событии. Один из них признался, что за 70 лет регулярных наблюдений оно было самым необычным в своем роде.

В общем и целом, все теперь говорит о том, что облако Оорта наполнено не только ледяными, но и скалистыми объектами. Непосвященному человеку эта информация вряд ли покажется сколько-нибудь важной или даже интересной. Действительно, какая разница, из чего состоит тот мусор, который окружает Солнечную систему?

Однако на самом деле наличие кремнистых объектов в облаке Оорта может свидетельствовать о весьма своеобразном поведении самых значимых «игроков» нашего уголка космоса в далеком прошлом.
 

Согласно произведенным оценкам, доля скалистых объектов в облаке Оорта составляет около одного процента, а это говорит в пользу верности «Гипотезы большого оверштага».

Название гипотезы звучит предельно непонятно, особенно если учесть, что термин «оверштаг» относится к парусному мореплаванию и обозначает один из способов смены галса. Однако как можно подглядеть в той же «Википедии», здесь мы имеем дело с теорией, согласно которой Юпитер на определенном этапе своего существования мигрировал к Солнцу, затем остановился вследствие гравитационного взаимодействия с Сатурном и двинулся обратно, прочь от звезды.

В результате Марс получился намного более легким, чем предполагают теоретические расчеты, а каменные объекты, кружившие неподалеку от Солнца, были выброшены на отдаленные задворки нашей системы. Возможные выводы, как видим, действительно поражают своим грандиозным размахом. А все благодаря метеороиду размером с грейпфрут, сгоревшему в канадском небе.