Иван Сергеевич Бортник родился 16 апреля 1939 года в Москве, советский и российский актёр театра и кино. Народный артист Российской Федерации. Отец Сергей Бортник, заместитель главного редактора Гослитиздата, мать доктор филологических наук.

По словам актёра, в детстве водился со шпаной. Как-то даже участвовал в ограблении ларька, стоял на атасе. Правда, заявлял он, это был единственный раз.

С детства любил стихи, занимался в московском городском доме пионеров на Кировской, далее посещал самодеятельную киностудию при парке Горького, где и определился с выбором будущей профессии. В 1957 году поступил в ГИТИС на актерский факультет, однако позднее перевелся в Московское театральное училище имени Щукина на курс Владимира Этуша.

В 1961 году закончил училище и был принят в Московский драматический театр имени Гоголя. С 1967 года актер театра на Таганке.

Участвовал в спектаклях «Пугачев», «Мать», «На дне», «Живой», «Деревянные кони», «Борис Годунов».

В театре на Таганке подружился с Владимиром Высоцким. Известно, что именно Ивану Бортнику Высоцкий посвятил свою знаменитую песню «Письмо к другу, или Зарисовка о Париже».

На чем сошлись, не знаю, наверное, детство одно, послевоенное, любовь к поэзии. А потом, видимо, характер у нас схожий, отмечал актер.

Личность Владимира Семеновича Высоцкого всегда занимала в жизни Ивана Бортника важное место. Он часто выступал на различных встречах, посвященных выдающемуся певцу и актеру, читал его письма.

Первую главную роль Бортник сыграл в музыкальном фильме-сказки «Иван да Марья». Широкую известность и любовь зрителей получил после роли бандита Промокашки в культовом сериале «Место встречи изменить нельзя».

Известно, что Высоцкий очень хотел, чтобы в этом фильме Иван Бортник сыграл Шарапова. Однако Станислава Говорухина киношное начальство, по сути, заставило взять на эту роль Владимира Конкина, перед этим сыгравшего Павку Корчагина и получившего премию Ленинского комсомола.

Но даже и небольшая роль сделала Ивана Бортника звездой отечественного экрана.При этом текст своего героя он придумывал сам.

Говорухин мне говорил, ну придумай что-нибудь, вот я и стал придумывать. Да и то, много чего вырезали, жаргон весь убрали.

Актер вспоминал:

Подъезжаем мы с Володей к месту съемки взятия банды. Смотрю, стоит мрачный матерящийся Говорухин. Подходит ко мне. Вань, я прошу тебя, придумай что-нибудь. Они все выходят, руки вверх, пистолет в снег. Полное однообразие.

На всю придумку было, пока я надевал брюки, пиджак, пальто, сапоги, шарф, кепку. Минут пять, не больше. Как буду реагировать, не знал, но песню «а на черной скамье...», думаю, запою. Для Володи моя выходка стала полной неожиданностью, и он потерял серьез, засмеялся.

Ещё Иван Бортник запомнился по роли однорукого инвалида войны Ивана Никанорыча, торгующего папиросами в фильме 1979 года «Старшина». Зрителю запомнилась ещё одна второплановая, но весьма яркая роль актёра – «Вовчик» Владимир Иванович Коновалов, бывший муж главной героини в фильме Никиты Михалкова «Родня».

В 1987 году снялся в главной роли в картине режиссера Владимира Хотиненко «Зеркало для героя».

Его герой Андрей Немчинов попадает в прошлое, в 1949 год, где встречает своих молодых родителей. Стоит отметить и его работу 90-го года в детективном триллере «Смерть в кино», где он сыграл сторожа, расследующего убийство на съемочной площадке. Затем сыграл главную роль в политическом детективе «Убийство на Ждановской».

Снялся в нескольких фильмах в 2000-ые годы. В частности, сыграл главную роль Коли-инвалида в детективном триллере «По ту сторону волков».

Среди других знаменитых работ – участие в проектах «Шукшинские рассказы», «Худяков», «Антикиллер-2», «Клоп», «Барин Аристарх», «Око за око», «Председатель трибунала Бодунов».

«Моя главная актерская задача – рассказать историю души русского человека», – так определял свое творческое кредо Иван Бортник.

Первой любовью Ивана Бортника была актриса Инна Гулая.

Актёр вспоминал:

«Инна – юношеская любовь, безумная совершенно. Мы никогда не могли бы с ней соединиться. Характеры одинаковые, оба нервные, категоричные, чёрти до чего доходило, до мордобитий. А потом у неё появился Геннадий Шпаликов».

Супругой актёра стала Татьяна Николаевна Борзых. Она окончила театрально-художественное училище, в котором и преподает.

Как говорил актёр, супруге было непросто терпеть многие годы его сложный характер.

«Я очень взрывной, вспыльчивый, чрезвычайно капризный». В 1968 году у них родился сын Фёдор. Он инженер, работал художником по свету.

Иван Сергеевич Бортник ушёл из жизни 4 января 2019 года в Москве, на 80-м году жизни. Причиной смерти стал оторвавшийся тромб. Церемония прощания состоялась в театре на Таганке. Похоронен артист на Троекуровском кладбище.