За скупыми короткими строчками многочисленных исторических биографий героев Отечественной войны 1812 года сложно разглядеть величественную судьбу некоторых участников той славной боевой эпохи, поскольку не оставили они после себя ни воспоминаний, ни каких-либо письменных архивов, раскрывавших бы в деталях ход этих далёких от нас событий. Не является исключением и фигура Ивана Семёновича Дорохова, который, тем не менее, в истории боевых летописей тех лет остался в памяти не только как смелый генерал, но и как автор коротенького, но значимого письма. Письма, которое само по себе раскрывает характер личности Дорохова, показывает его отношение к Родине, призвавшей его встать на защиту от врагов, и ради которой ему пришлось пожертвовать жизнью…

Иван Дорохов родился 26 апреля 1762 года в Туле, в дворянской семье секунд-майора, участника русско-турецких войн. С детства Дорохов воспитывался в Инженерном кадетском корпусе, из которого был в 1787 году выпущен в чине подпрапорщика и переведён на службу в Смоленский пехотный полк.
Включённый в состав корпуса Суворова Смоленский полк, а с ним и Иван Дорохов, участвует в сражениях против турок. Тут он себя впервые и показывает – в боях при Путне 20 июля и при Фокшане 21 июля 1789 года, а позже и при знаменитом разгроме турецких войск при Рымнике (А. В. Суворов в донесении позже отмечал "поручика Смоленского полка Ивана Дорохова, который по знанию своему при обер-квартермистере особо нужен был").