Император всех французов Наполеон Бонапарт как-то сказал: «Надо отдать справедливость казакам, — это они доставили успех России в этой кампании. Казаки — это самые лучшие легкие войска среди всех существующих. Если бы я имел их в своей армии, я прошел бы с ними весь мир». «Отдать справедливость», потому что в Европе XVIII-XIX столетия понятия не имели о боевых качествах казаков и считали донцов осколком древнего кочевья, не способным тягаться с современными регулярными войсками. Наполеоновские войны развеяли это заблуждение спесивых европейских генералов. Огромная личная заслуга в этом Матвея Ивановича Платова.

Будущий атаман Воинства Донского родился в 1753 году в станице Черкасская (или Старочеркасская) в семье войскового старшины Ивана Федоровича Платова. С детства, как принято в казачьей вольнице, обучался искусству конного боя и грамоте. В 13 лет Матвей Иванович поступил в Донскую воинскую канцелярию урядником и за три года доказал, что природный ум способен заменить даже самое хорошее образование. В 1769 году Платов получает чин есаула, уже через два года отличившись при взятии Перекопской линии и Кинбурга, а ещё через год, в 1772 году, получает в подчинение казачий полк. И это в 18 лет, без связей и протекций!

Справка о жизни и деятельности выдающегося российского полководца, 

героя Отечественной войны 1812 года, 23-го генерал-губернатора Санкт-Петербурга, 

кавалера Ордена Андрея Первозванного, государственного деятеля, 

члена Российской академии наук, 

графа Михаила Андреевича Милорадовича (1771-1825)

(подготовлено по материалам повести Ю.Г. Шатракова «Забытый генерал-губернатор».)

Чтобы быть всегда при Вашем превосходительстве, 

надобно иметь запасную жизнь»

Из письма А.П. Ермолова М.А. Милорадовичу.

Русско-австро-французская война, 1805 год