Российская империя, в отличие от России современной, умела привлекать иностранных специалистов. Талантливые зарубежные офицеры внесли огромный вклад в становление русской армии в целом, и важнейшую победу над Наполеоном в частности. Одним из таких полководцев был Карл Федорович Багговут (Карл Густав фон Баггенхуфвудт).

Родился он в 1761 году в городе Пергель Эстляндской губернии. Семья, с труднопроизносимой фамилией Баггенхуфвудт, имеет норвежские корни, но в XVI веке переселилась в Швецию, затем в XVII в Эстляндию. Отец Карла Густава возглавлял Либавскую таможню, и именно он определ будущую карьеру сына, в 1778 году купив ему капитанский патент в армию маркграфа Аншпах-Байрёйтского. Но надолго в армии баварского маркграфа 17-ти летний Багговут не задержался и уже через год поступил на службу в Тобольский пехотный полк подпоручиком.

Первый боевой опыт Карл Фёдорович получил спустя 2 года после поступления на русскую службу. В 1781 взбунтовались Крымские татары. Находясь на службе в Донецком полку, Багговут в течении года участвовал в усмирении татар.