Грибковая инфекция делает ногти безобразными. Она лишает человека возможности ходить в жару в открытой обуви и заставляет стыдливо прятать ноги при переодевании.

Это заболевание называется онихомикоз. Оно приводит не только к косметическим проблемам, но и может настолько поразить ногти, что те полностью разрушаются.

Онихомикоз вызывается различными видами грибков, большинство из которых относятся к категории дерматофитов.

Эти микроскопические грибки обитают в тепле и сырости. Они питаются кератином – белком, из которого состоят жесткие структуры ногтя. Помимо ногтей, дерматофиты поражают кожу и волосы. Они же вызывают развитие «стопы спортсмена» – микоза стопы.

Чуть реже ногти поражают дрожжи и плесневые грибки.

По разным данным, грибковым поражением ногтей страдает от 2 до 18 процентов людей во всем мире. Детские ногти страдают реже. Вероятность развития онихомикоза увеличивается с возрастом. К 70 годам примерно половина взрослых людей хотя бы раз сталкивалась с грибком ногтей.