Биолюминесценция — это способность живых организмов светиться, которая достигается благодаря определенным химическим процессам. Наиболее ярким ее примером являются светляки. Они словно маленькие лампочки летают в темноте и освещают себе путь.

Но зачем природа наделила их такой особенностью?

Но больше интересно не то, почему светлячки светятся, а какие процессы позволяют им загораться.

Всего известно около 2000 видов светлячков и каждый из них обладает способностью излучать фосфорецирующий свет. Чаще всего орган свечения этих жуков — фотофор — располагается на конце брюшка

Фотофор состоит из 3-х слоев. Нижний слой, зеркальный, способен отражать свет. Верхний — представляет собой светопрозрачную кутикулу. В среднем слое находятся фотогенные клетки, вырабатывающие свет. Как видно, по своему устройству фотофор напоминает обычный фонарик. Подобный вид свечения называется биолюминисценцией, которая возникает в результате соединения внутриклеточного кислорода с кальцием, молекулой аденозинтрифосфата (АТФ) и пигментом люциферином в присутствии фермента лоюциферазы.

В глубине известняковых пещер Новой Зеландии поселились колонии особенных светлячков. Они излучают мягкий сине-зеленый свет, достаточный для освещения пещерных стен.

Этих маленьких созданий называют Arachnocampa luminosa. Они из рода грибных комариков. Фотограф Джозеф Майкл запечатлел этот захватывающий дух феномен.

Предлагаем вам вместе с нами окунуться в эту невероятную сказку.