Источник: Naked Science

Атмосфера луны Сатурна Титана светится красочными слоями на этом недавно выпущенном изображении, сделанном автоматической межпланетной станцией NASA Cassini. Несмотря на то, что миссия аппарата уже закончилась, астрономы продолжают делиться с нами как данными, собранными космическим аппаратом, так и снимками, которые он успел получить, находясь вблизи Сатурна.

Когда Cassini сделал этот снимок, он находился на расстоянии примерно 33 000 километров от Титана. В этот момент аппарат был обращен к ночной стороне северного полярного региона луны Сатурна.

Космический аппарат Cassini завершил свою миссию, врезавшись в изучаемую планету в сентябре прошлого года.

Space Science Institute / JPL-Caltech / NASA

Зонд Cassini 15 сентября закончил свою миссию и сгорел в атмосфере Сатурна. Аппарат запустили в 1997 году, в 2004 году он достиг орбиты планеты. Следующие 13 лет Cassini присылал на Землю гигабайты фотографий. «Медуза» собрала самые впечатляющие снимки Сатурна, сделанные Cassini.

Источник: Naked Science

Ученые разгадали тайну появления на крупнейшем спутнике Сатурна необычного острова. Он, как оказалось, образовался благодаря волнам моря Лигеи.

Титан является самым большим спутником Сатурна и вторым по величине объектом такого типа в нашей системе. Существование жидкости на его поверхности было доказано давно. Между тем объект продолжает хранить свои тайны, одной из которых стал остров, обнаруженный в море Лигеи. Ранее ученых озадачило появление на поверхности Титана этого объекта (они имели возможность наблюдать, как происходит этот процесс). Отметим, что само море Лигеи является углеводородным. Ширина его составляет 500 км.

Источник: Naked Science

NASA обнародовало новый снимок, сделанный камерами автоматической межпланетной станции «Кассини». На нем красуется шестой по размеру спутник Сатурна – Энцелад.

Представленное изображение позволяет нам лучше рассмотреть поверхность ледяного спутника. Его правая сторона сплошь усыпана кратерами разных размеров, когда как противоположная часть практически лишена их.
 
Зонд «Кассини» получил данный снимок в зеленом световом спектре с помощью низкоугольной камеры 18 августа 2015 года. Съемка велась с расстояния примерно 137 тысяч километров от Энцелада. Масштаб изображения составляет 818 метров на пиксель.

Источник: Naked Science

Европейское космическое агентство опубликовало снимок поверхности Гипериона – спутника Сатурна. Из-за многочисленных кратеров она напоминает морскую губку.

Фотография была получена с автоматической межпланетной станции «Кассини» и состоит из трех снимков, сделанных через инфракрасный, зеленый и ультрафиолетовый фильтры. В момент «фотосессии» корабль находился примерно в 62 тыс. км от Гипериона.
 
Гиперион – естественный спутник Сатурна, открытый в 1848 году и названный в честь титана. Его форма слегка похожа на картофелину, а поверхность вся изрыта кратерами от столкновений с астероидами. Ученые не исключают, что значительную часть внутреннего пространства Гипериона занимают пустоты.

Источник: Naked Science

Автоматический межпланетный аппарат «Кассини» прислал на Землю детальное изображение спутника Сатурна Дионы.

Снимок был сделан 16 июня, когда «Кассини» находился на расстоянии 516 км от поверхности Дионы. Это достаточно близкое расстояние, однако аппарат совершал и более серьезное сближение: в 2011 году он находился на расстоянии менее 100 км от поверхности небесного тела.
 
Естественный спутник Сатурна Диона был открыт в 1684 году астрономом Джованни Кассини. По составу и характеристикам Диона очень похожа на другой спутник Сатурна – Рею. Поверхность ее состоит изо льда и каменных пород. Ученые не исключают, что под ними может находиться океан.

^{Феба оказалась почти планетой, с плотностью на 40% выше, чем у большинства спутников Сатурна. Именно из таких планетезималей образовалась некогда Земля. (Фото Cassini.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: NASA

Новый анализ данных автоматического космического аппарата «Кассини-Гюйгенс», включающий компьютерное моделирование возможного химического состава одной из лун Сатурна, выявил, что Феба, о которой идёт речь, не только с самого начала имела правильную сферическую форму, но и, по всей видимости, располагала жидкой водой на своей поверхности.

Ещё в 2004 году, когда от «Кассини» стали поступать первые изображения Фебы, её было решено причислить к планетезималям, «кирпичикам», из которых складывались планеты типа нашей Земли. Новое исследование включает детальное моделирование геологии, химического состава и геофизического развития этого небесного тела.

^{Спутники Сатурна: большой Титан и маленькая Диона. (Здесь и ниже изображения NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: NASA

Гигантский спутник Сатурна Титан окутан густой, плотной атмосферой, которая, как ныне известно, является одной из самых сложных химических сред в Солнечной системе. На этом «заводе» производятся углеводороды, которые затем осыпаются на ледяную поверхность Титана, покрывая его сажей и — в условиях жестокого холода — образуя озёра жидкого метана и этана.

Наиболее важный сырьевой компонент этого химического завода метан (один атом углерода и четыре — водорода) живёт очень мало, ибо постоянно разрушается солнечным светом и превращается в более сложные молекулы. Возникает возможность понять, как долго работает это предприятие. Результаты новых исследований опубликованы в виде двух статей в издании Astrophysical Journal.

^{Знаменитые гейзеры Энцелада (здесь и ниже фото NASA / JPL / SSI).}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: NASA

Спутник Сатурна Энцелад, славный своими гигантскими гейзерами, находится на вершине списка мест Солнечной системы, где может скрываться жизнь. И действительно, космический зонд «Кассини» обнаружил новый отдалённый намёк на существование там микроорганизмов.

27 марта аппарат прошёл всего в 74 км от южного полюса Энцелада, где насчитывается более 90 активных струй, выбрасывающих в космос водяной пар, частицы льда и органические соединения. Во время этого беспрецедентного сближения ионный и нейтральный масс-спектрометр, а также недавно вернувшийся в строй плазма-спектрометр зонда получили новую информацию о ледяных брызгах.

^{Сатурн близ точки равноденствия в июле 2008 года. Можно разглядеть шесть спутников. Попробуете? (Изображение NASA / JPL / Space Science Institute.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: BBC

На 43-й Конференции по вопросам изучения лун и планет представитель проекта «Кассини» Линда Спилкер из Лаборатории реактивного движения НАСА рассказала о планах на заключительную часть этой эпохальной миссии.

До самого последнего момента аппарат будет по-прежнему находиться за пределами колец Сатурна, а в 2016 году нырнёт в узкую щель между атмосферой планеты и внутренним кольцом.

^{Метановый дождь на Титане (изображение Mark Garlick).}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: BBC

Кое-где на Титане дождь идёт раз в тысячу лет.

Таков результат анализа данных космического аппарата «Кассини». Автор исследования Ральф Лоренц из Университета Джонса Хопкинса (США) представил свои выводы на 43-й Конференции по вопросам изучения лун и планет.

^{Качественные снимки, полученные зондом Cassini, ясно демонстрируют, как гравитация Сатурна деформирует поверхность Энцелада в южных приполярных областях.}

Источник: Популярная Механика
Оригинал: NASA

Природа внутреннего тепла, подогревающего Энцелад, является предметом особого интереса специалистов. Считается, что оно может иметь два возможных источника – радиоактивный распад в недрах спутника или действие приливных сил, возникающих при его движении в гравитационном поле Сатурна. Второй вариант получил недавно весьма весомое подтверждение: на новых снимках видно, как поверхность Энцелада деформируется, что и должно через трение создавать необходимое тепло.

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: NASA

НАСА опубликовало очередной снимок окрестностей Сатурна, выполненный аппаратом «Кассини». На этот раз перед нами покрытая льдом и хорошо различимыми кратерами Рея на фоне туманного Титана.

Освещены «передние» полушария спутников. Северные полюса расположены вверху с 13-градусным смещением влево. Лимб (край видимого диска) Реи слегка переэкспонирован.

Снимок сделан в видимом зелёном свете узкоугольной камерой 10 декабря 2011 года. «Кассини» находился примерно в 2 млн км от Титана, угол Солнце — Титан — космический корабль составлял 109?. До Реи было 1,3 млн км, угол Солнце — Рея — космический корабль тоже равнялся 109?. Разрешение составляет 12 км на пиксел для Титана и 8 км — для Реи.

^{Дюны на Титане (слева) и на Земле (справа) обладают рядом общих признаков, что говорит о параллелях в процессе их образования, несмотря на совсем иной химический состав.}

Источник: Мембрана

Пропорции дюн на луне Сатурна, как и у земных собратьев, определяются целым рядом местных погодных условий. Хотя, конечно, сами дюны на оранжевом спутнике состоят вовсе не из обычного песка.

Планетологи из США и Европы провели дополнительный анализ радарных изображений, ранее переданных космическим аппаратом Cassini. В новом исследовании специалистов заинтересовали дюны Титана — крупные образования, состоящие, по всей видимости, из твёрдых углеводородных крупинок миллиметрового диаметра.

^{Изображение NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute.}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: NASA

Пролетая мимо спутника Сатурна под названием Диона, космический корабль «Кассини» вдруг понял, что оказался в потрясающей точке зрения, схватился за аппарат и прислал благодарным нам этот снимок.

Фотография сделана узкоугольной камерой в видимом свете 12 декабря 2011 года, когда зонд подошёл к Дионе так близко, как никогда раньше. Увы, из-за того что пролёт совершался с другими целями и работали иные инструменты, «Кассини» не получил хороших изображений поверхности спутника. Так что пока лучшими снимками Дионы остаются полученные в октябре 2005 года (см. один из них ниже).

^{На снимке, присланном аппаратом «Кассини», хорошо видна загадочная выемка в атмосфере над северным полюсом Титана. У спутника ещё много тайн. (Изображение NASA / JPL / Space Sciences Institute / Mike Malaska.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: COSMOS

Спутник Сатурна Титан, возможно, ещё больше похож на Землю, чем это виделось нам в самых страшных кошмарах.

Группа исследователей, которую возглавлял Бенжамен Шарне из Французского национального центра научных исследований, воспользовалась трёхмерными климатическими моделями этого холодного, пропитанного метаном мира, а также провела анализ местных дюн и взглянула на данные космических аппаратов «Вояджер-1», «Кассини» и «Гюйгенс». Цель мероприятия заключалась в том, чтобы понять, как нижние слои атмосферы луны взаимодействуют с её поверхностью.

Титан находится в девять раз дальше от Солнца, чем Земля, поэтому его показатель инсоляции (количество энергии солнечного излучения, добравшейся до поверхности), который определяет изменчивость температуры в разное время суток, в тысячу раз меньше земного. Тем удивительнее результаты исследования.

^{Титан проходит перед Сатурном и его кольцами.}

Пока одни ждут оленей Санта-Клауса, другие принимают пакеты данных от космического аппарата «Кассини» и радуются как дети. В самом деле, разве можно остаться равнодушным при виде новых фотографий окрестностей Сатурна!

^{На фотографии зонда Cassini виден «хвост» колоссальной бури в севером полушарии Сатурна.}

Уже почти год зонд Cassini ведет наблюдения за тем, как на Сатурне зародилась и разрослась до невероятных размеров буря – за это время она охватила кольцом все северное полушарие огромной планеты.

Впервые признаки надвигающегося шторма были замечены на снимке, сделанном 5 декабря 2010 г. Тогда он выглядел небольшой точкой, но очень быстро – уже к концу января – увеличился до колоссальных размеров. Растянувшись на 15 тыс. км, эта буря стала самой мощной из всех штормов, зафиксированных на Сатурне за последние 20 лет. Она появилась примерно на 35° северной широты, и быстро покрыла площадь в 5 млрд кв. км.

Подозрения о том, что Энцелад скрывает под ледяной коркой океан, подтверждаются. Более того, океан этот может оказаться соленым – и даже, вероятно, населенным.

Наблюдения, которые ведет за спутником Сатурна Энцеладом космический зонд Кассини с 2004 года, привлекают все больший интерес. Еще в 2005 г. было обнаружено, что из темных впадин (т.н. «тигровых полос») в окрестностях его Южного полюса бьют мощные гейзеры, выбрасывающие в космос потоки водяного льда с различными примесями. Теперь он был изучен еще раз, более детально, и обнаружилось, что в них имеется и простая соль, наподобие той, что делает соленой воду земных океанов. Получается, что океан, в существовании которого под покрывающими Энцелад льдами уже почти никто не сомневается, тоже соленый. И, по мнению специалистов, находка повышает шансы на появление в нем той или иной формы простейшей жизни. Впрочем, обо всем по порядку.

^{Одна из самых удачных новых фотографий (иллюстрация NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute).}

Автоматическая межпланетная станция «Кассини» передала фотографии Елены, естественного спутника Сатурна.

Елена была открыта в 1980 году французскими астрономами Пьером Лаке и Жаном Лекашо. Линейные размеры спутника составляют 36 на 32 на 30 километров (средний радиус составляет около 18 км) и имеет неправильную форму. Она находится на одной орбите с гораздо более крупной луной Сатурна, Дионой, и при движении обгоняет её на 60 градусов. Другими словами, Елена расположена в точке Лагранжа L₄ системы «Сатурн — Диона» и относится к троянским спутникам. В 60 градусах позади Дионы, заметим, движется ещё один троянец — 3,5-километровый Полидевк.

^{Энцелад (иллюстрация Walter Myers / Science Photo Library).}

Учёные из Института SETI считают шестой по размерам спутник Сатурна вторым по благоприятности местом в Солнечной системе, в котором может возникнуть жизнь.

Похоже, Энцелад, одна из лун Сатурна, становится фаворитом астробиологов, оставляя позади Марс и Европу. На встрече фокус-группы по Энцеладу, которая прошла в Институте SETI, учёные говорили о необходимости отправки к этой луне нового зонда. Аппарат НАСА и ЕКА «Кассини», проделавший огромную работу по исследованию Сатурна и его спутников, будет передавать информацию с орбиты планеты как минимум до середины 2017 года, но на нём нет оборудования, которое может обнаружить биомаркеры (вещества, указывающие на присутствие живых организмов).

В 2005-м году межпланетный зонд "Кассини" передал на Землю снимки Энцелада и другую важную информацию о нем. Ученые обнаружили на этой луне необычное образование, напоминающее по виду перо, сформированное ледяными фонтанами. Фонтаны выбрасывают огромные столбы, состоящие из мелких кусочков льда, которые вероятнее всего попадают затем в одно из колец Сатурна. Это открытие породило множество споров: одни считали, что найдено свидетельство работы гейзеров, в основе которых лежит жидкая вода, замерзающая уже в атмосфере, другие же указывали на возможность формирования подобных структур исключительно "сухим" образом — за счет превращения пара в лед, минуя жидкое состояние.

^{Слева снимок Сатурна в видимом свете, сделанный австралийским астрономом-любителем Тревором Барри.
В центре и справа — инфракрасные фото VLT. (Фото ESO / Univ. of Oxford / T. Barry.)}

Космический зонд "Кассини" и наземный телескоп Европейской южной обсерватории зарегистрировали гигантский шторм, бушующий в северном полушарии Сатурна. В его атмосфере забили высокие фонтаны газа, начались сложные и мощные извержения "яркого облачного материала", который распространяется по всей планете.

Лей Флетчер (Leigh Fletcher) из Оксфорда, возглавляющий команду "Кассини", утверждает, что на Земле ничего даже близко похожего не бывает, да и для самого Сатурна это событие весьма редкое – начиная с 1876 года до сих пор подобные штормы наблюдались всего пять раз, последний раз в 1990-м.

Учёные говорят, что мощные пучки электронов, которые текут туда и обратно между планетой и луной, влияют на процессы, происходящие в системе Сатурна. Детали работы этой гигантской динамо-машины лишь начинают складываться в масштабную картину.

Международная команда учёных обработала данные, собранные аппаратом Cassini за прошлые годы. В новом исследовании планетологов интересовал Энцелад и его электрическая связь с Сатурном. Она оказалась очень сильной. Благодаря работе американского зонда специалисты смогли разглядеть в деталях явление, о котором раньше лишь догадывались.

На спутнике Сатурна Титане, возможно, существует обширный океан, скрытый под толстой ледяной оболочкой, пишут бельгийские астрономы в статье, принятой к печати в журнал Astronomy & Astrophysics.

Ранее ученые установили, что океан из жидкой воды существует под толстым слоем льда на спутнике Юпитера Европе. Не исключено, что в этом подледном океане, не замерзающем благодаря подземному теплу, могут существовать бактерии и другие микроорганизмы.

Это гигаваттное радио не транслирует популярные песенки, но в его сигнале исследователи находят много любопытных сведений о процессах, происходящих в полярных регионах гигантской планеты.

Сатурнианское километровое радиоизлучение (SKR), не так давно увязанное с авроральной активностью на полюсах гиганта, не раз преподносило учёным сюрпризы.

Пока мы, простые смертные, заняты своими повседневными делами – кто-то стоит в пробке, кто-то читает блоги, а кто-то просто наслаждается весенней прогулкой – космический летательный аппарат «Кассини» размером со школьный автобус продолжает собирать данные и изображения Сатурна на расстоянии 1,4 миллиарда километров от нас. За последние несколько месяцев «Кассини» несколько раз облетел луны Сатурна, запечатлел отражение солнца в озере на Титане и сделал фантастические фотографии процесса криовулканизма на Энцеладе. В этом выпуске собраны фотографии, сделанные в системе Сатурна.

(Всего 30 фото)

Астрономы смогли обнаружить на самом крупном спутнике Сатурна – Титане – очень большие по размеру камни-голыши. Ученые опубликовали статью с результатами своей работы в научном журнале Icarus. Также об интересной находке можно прочитать на портале ScienceNOW.

На последних снимках, переданных космическим аппаратом НАСА Кассини, специалисты отчетливо увидели озера из жидких углеводородов. По мнению исследователей, в реальности озера на снимках представляют собой своего рода лужи, в которые стекаются метан, этан и их соединения, которые на Титане периодически выпадают в виде дождей.

Анализ снимков, сделанных аппаратом "Кассини" (Cassini), показал, что на спутнике Сатурна Титане имеются сезонные (то есть регулярно пересыхающие) озера жидких метана и этана. Об этом сообщается в пресс-релизе на официальном сайте проекта CICLOPS, который занимается анализом фотографий, полученных зондом. Работа исследователей опубликована в журнале Geophysical Research Letters.