Этот исторический экскурс в основном посвящен последним 30-ти годам развития 35-ти мм фототехники, предоставляя тем самым возможность проследить пути развития наиболее популярного и максимально интенсивно развивающегося сектора рынка фототоваров. Научно-технический прогресс за эти 30 лет коснулся буквально всех устройств фотоаппарата — начиная от затвора и лентопротяжного механизма и заканчивая узлом присоединения сменных объективов. Современный электронный зеркальный фотоаппарат концентрирует в себе максимум инженерной мысли и технологии конца ХХ века и безусловно является самым сложным устройством бытового назначения. (В среднем зеркальный электронный фотоаппарат высокого уровня имеет около 800 деталей, а например, в новом CANON EOS-3 используется три микрокомпьютера, один из которых 32-разрядный с тактовой частотой 24 MHZ, что совсем недавно было неплохо даже для настольного компьютера). Современная фототехника по количеству применяемых в ней запатентованных устройств (то есть изобретений) на порядок превосходит такую окружающую нас бытовую технику, как телевизор, видеомагнитофон или сотовый телефон. Фотопромышленность по интенсивности своего развития на сегодняшний день уступает только компьютерной индустрии (для примера: в 1996 году фирма CANON зарегистрировала в США 1541 патент, уступив по этому показателю наукоемкости только IBM (1867 патентов). Стоит также заметить, что за последние 30 лет производство фототехники являлось одним из самых массовых производств технически сложных бытовых устройств в мире. Только CANON к 1998 году произвел 100 миллионов единиц фототехники. Поэтому будет интересно проследить историю становления современного зеркального фотоаппарата «как он есть» (благо, рынок за последние 5 лет устоялся и революционных открытий вроде изобретения автофокуса пока не ожидается).