История шотландского пивоварения началась с традиции варить вересковый эль, следы брожения которого, согласно археологическим исследованиям, были найдены на глиняной посуде, относящейся к новому каменному веку, около пяти тысяч лет назад. Первое же упоминание о вересковом напитке в культурных источниках датируется 5 столетием нашей эры, когда хлынувшее из Ирландии племя скоттов встретилось с шотландским коренным населением – пиктами. В народных сказаниях пиктов зачастую изображают как живущих в пещерах причудливых людей-карликов, варящих мистическое зелье – вересковый эль (Fraoch), наделяющий их необычайной силой. Рецепт этого древнейшего питья находился в строжайшем секрете маленького народца, и как гласит легенда, был навсегда утрачен после прихода скоттов.

Вне сомнений, Шотландия, является той редчайшей странной, где создание пива было задумано самой природой: бесконечные шотландские пустоши, укутанные ароматным вереском от лилово-розового до фиолетово-бурого оттенков, – самая что ни на есть плодородная почва для уникальных душистых шотландских элей; а суровость и непредсказуемость климата в Шотландии в сочетании с удивительной пейзажной живописностью не могли не вдохновить гордый кельтский народ на создание пивного блаженства с густой сливочной пеной, чтобы согреваться им в ненастную, промозглую погоду.

Читать дальше  »