До недавнего времени человечеству было неизвестно, сколько именно пенисов у самца ехидны. Формально — один. На деле — целых четыре. И лишь в апреле этого года стало известно, что их, на самом деле, два, просто каждый из них раздвоен на конце. В общем, все сложно. А еще единовременно эрегирует лишь один из них.
 

Сексуальный ритуал у ехидн выглядит забавно. Сначала самка выбирает с десяток самцов. Потом вся эта процессия с самкой во главе идет в укромное место, где она сексуально ложится на бочок (спаривание у ехидн происходит на боку — мешают иголки). Самцы начинают суетливо бегать вокруг нее, попутно разбрасывая землю. В итоге получается ров, в котором самцы начинают бороться за первенство. Побеждает тот, кто вытолкал всех соперников наружу, доказав этим самым силу.

Счастливый победитель пристраивается к самке, и они занимаются сексом. Все длится примерно два часа, после чего пара расстается. Самка вскоре отложит яйцо весом полтора грамма и будет вынашивать его в сумке. А самец отправится на новые борцовские соревнования. Впрочем, иногда ехидны ленятся и спариваются просто так, без особых прелюдий:

 
29 апреля в журнале Sexual Development была опубликована статья австралийских зоологов, которые выяснили, зачем при всей этой сложной ритуалистике у самца ехидны еще и такой сложный член. Он разделяется на четыре головки, каждая из которых имеет уретру и эрегирует.
 
Оказалось, что пениса фактически два, пусть они и слились в один. Их разделяет перегородка, причем каждая из четырех головок тоже довольно автономна: самец использует клапаны в них, чтобы выбрасывать семя то из одной, то из другой. Причем единовременно эрегирован остается только один из двух пенисов.
 

 
Но не было бы проще обойтись одним членом? Как выяснилось, нет. У самки ехидны нет вагины, она, как и утконосы, имеет лишь клоаку. Пути, выводящие мочу, кал и ведущие к матке находятся в одном месте. И клоака ехидны, судя по всему, довольно велика. А еще не забывайте, что эти животные спариваются на боку, что еще больше все осложняет. Самцу приходится впрыскивать сперму разными головками попеременно в надежде на то, что хоть какая-то часть спермы попадет куда надо. Четыре «пениса» — это в четыре раза больше шансов оплодотворить самку.
 
В следующий раз, занимаясь сексом на боку, вспомните эту историю и порадуйтесь, что вы не самец ехидны. С другой стороны, до вомбата далеко даже нам. Вот у кого действильно веселая сексуальная жизнь