Загадка: кого в Исландии больше, людей или овечек? Если ставите на человеков, спешу вас расстроить — двуногое население острова по численности уступает барашкам аж в два раза! Причём все овцы Исландии — чистокровные потомки тех самых животных, что приплыли на остров вместе с викингами.

И если сами люди в Исландии могут свободно общаться с большой землёй, то их четвероногие братья практически полностью изолированы от смешения с иностранцами — в страну запрещено ввозить некоторые виды сельскохозяйственных зверей, и овцы в том числе. Поэтому исландские овечки сохранились в первозданном виде и очень близки по духу и внешнему виду к первым агнцам, которых приручили люди.
 

Попав на остров в 9-10 веке нашей эры, барашки стали основными поставщиками одежды для викингов — вояки носили бороду и вязаные шерстяные свитера до того, как это стало мейнстримом. Руно этих животных делится на длинный внешний слой «тог» и мягкий подшёрсток «тель», а всё вместе даёт «лопи» — особую исландскую пряжу.
 

Но не шерстью единой — от копытных также получали молоко и мясо, ведь исландские барашки считаются потомками североевропейской короткохвостой группы пород — зверей исключительно живучих, плодовитых и в меру прибыльных.
 

Современные исландские овцы ничем не отличаются от своих предшественников, собственно, как и способ их разведения. С этим на острове всё просто — выгнали весной баранов на пастбище, а осенью поехали собирать животных обратно в загоны.
 

Поэтому на просторах Исландии так часто можно встретить якобы диких овец, которые, на самом деле, хозяйские. Просто пасутся малыми группами вдали от дома.
 

Характер барашек диковатый и настороженный — они достаточно прохладно относятся к человеку. А если баран-вожак заметит в вас угрозу — встречи с рогами не миновать. Боевого духа в копытных не меньше, чем у викингов.