В чарующем мире живой природы, ув. друзья, мы можем наблюдать удивительные случаи межвидового взаимодействия и даже кооперации. Многим известен феномен «коралловых станций очистки»: на рифы, населённые маленькими цветастыми рыбками и креветками, приплывают большие хищные рыбы и черепахи, и те полируют им чешую и жабры и панцири в полной безопасности, осуществляя таким образом своеобразную программу «блеск в обмен на продовольствие».

Менее известна практика африканской саванны, в рамках которой большие клыкастые бородавочники наносят дружественные визиты карликовым мангустам, и те не только объедают с них сочных клещей, но и даже помечают самих кабанов, вывешивая для посторонних стай мангустов предупреждения вида «это наш кабан, мы его обслуживаем».

Наконец, крайне малоизвестен, но заслуживает внимания случай продажного японского оленя. На японском острове Якусима пятнистые олени в течение длительного времени подкармливаются макаками, и десятилетиями считалось, что гармоничное сосуществование сложилось у двух видов просто по случайности: макаки на деревьях едят плоды расточительно и разбрасывают огрызки, а олени их подъедают. Но, как было констатировано в 2015 году, макаки также используют оленей в грязных целях, а последние не возражают, получая таким образом привилегированный доступ к еде плюс, как бы это помягче, дополнительный белок.

Изучение животных не стоит на месте. Возможно, уже при нашей жизни мы узнаем, что шимпанзе ссужают жирафам бананы под процент, слоны осуществляют контрабандные перевозки, еноты спекулируют морепродуктами, а коты разработали систему невербального контроля одного из высших приматов и эксплуатируют его, получая длинный перечень товаров и услуг в обмен на парасоциальные отношения (то есть примату кажется, что кот с ним общается, а на самом деле нет).

Впрочем, это последнее, конечно, бред.