Многие из вас наверняка знакомы с выражением «зарыть голову в песок», которое используется, когда человек стремится избежать трудностей или не желает видеть правду. Этот яркий образ часто ассоциируется со страусами, которые, как считается, прячут голову в песок, когда находятся в опасности.

Первым человеком, который рассказал, что страусы умеют закапывать свои головы, считается римский писатель-эрудит Плиний Старший. Он поделился этим наблюдением около двух тысяч лет назад, и многие люди до сих пор в это верят. Но насколько это правда? Как страусы дышат, находясь под землей?

Страусы никогда не прячут голову в песок — это миф.

Прячут ли страусы голову

В древние времена натуралисты видели страусов не только как величественных птиц, но и как весьма странных существ. Плиний Старший создал одну из первых энциклопедий, где попытался описать животных своего времени.

Древнеримский натуралист Плиний Старший.

В книге «Естественная история» он писал о том, как страус прячет голову в кустах, чтобы казаться невидимым. Да, в оригинале речь шла о кустах — скорее всего, миф про песок появился из-за трудностей перевода. Ученый подчеркивал, что эти птицы славятся тем, что могут переварить почти все, и при этом отличаются «удивительной глупостью». По его мнению, страусы считали, что, спрятав голову и шею, они полностью скрывают свое большое тело.

Однако, несмотря на эту красочную картину, страусы вовсе не прячут головы, даже в случае очень серьезной опасности.

Образ жизни страусов

Страусы официально считаются самыми крупными птицами на Земле. Они обитают в Африке и могут достигать 2,7 метра в высоту и весить до 130 килограммов! Однако, несмотря на свои внушительные размеры, у страусов относительно небольшая голова, и некоторые их привычки могут вызывать впечатление, что они прячут голову в песок.

Например, страусы не сооружают гнезда, как многие другие птицы. Вместо этого они выкапывают небольшие углубления в песке или земле, где откладывают свои яйца. Родители по очереди передвигают яйца в яме, чтобы поддерживать оптимальную температуру. Когда страус опускает голову к яйцам, это действительно может выглядеть так, будто он прячет ее в песок. Может быть, Плиний Старший видел как раз один из таких моментов.

Гнездо с яйцами страуса.

Кроме того, страусы проводят много времени с головой у земли, когда ищут пищу. Они питаются травами, но иногда не прочь полакомиться мелкими животными, такими как мыши, лягушки и насекомые. Это тоже создает иллюзию, будто они «прячутся».

Как страусы спасаются от хищников

Если страусы не прячут голову в песке, как они спасаются от хищников? Все просто — вы же не забыли, что это не только самые крупные, но и самые быстрые птицы в мире?

Когда страусы сталкиваются с опасностью, они предпочитают бежать. Их скорость может достигать 70 километров в час — они преодолевают большие расстояния почти так же быстро, как автомобиль!

Во время бега страусы могут обогнать даже автомобиль.

Но если убежать не удается, огромные птицы падают на землю и вытягивают шею, чтобы слиться с окружающей местностью. А для защиты своих птенцов взрослые страусы могут даже поднимать пыль с помощью крыльев, отвлекая хищников. В случае крайней опасности страусы способны нанести мощный удар ногой, вполне способный повалить даже льва.

Почему страусы не умеют летать

Было бы хорошо, если страусы умели летать. Но нет — они, как и домашние куры, не способны к полетам, и этому есть несколько причин.

Когда-то эти крупные птицы обладали крыльями, но со временем утратили эту способность, так как их жизнь стала полностью наземной. Отсутствие мощных крыльев у страусов — это результат многолетней эволюции.

Крылья страусов не предназначены для полетов.

Вес каждого страуса достигает 150 килограммов, что делает невозможным их отрыв от земли. Чтобы поддерживать полет, им потребовались бы невероятно мощные мышцы и легкие, а также полые кости.

Кроме того, крылья страусов, хоть и сохранились, слишком малы и не предназначены для полетов. Зато они отлично служат для поддержания равновесия при быстром беге и используются для привлечения внимания во время брачных танцев.

источник