За всю земную историю было основано множество империй. Но какая из них самая большая? Оказывается, все зависит от того, чем измерять величину государства.

Согласно Книге рекордов Гиннеса, самой большой империей была Держава Ахеменидов (она же Арийская Империя, и она же Первая Персидская Империя). По подсчетам, гражданами государства числилось 44% населения планеты. Но количество населения — не единственный способ измерить величину государства. В эпоху расцвета Державы Ахеменидов на Земле было всего 112,4 миллиона человек. В 1901 году под властью британцев была «всего» четверть населения земного шара но к тому времени число людей на планете возросло до 1,6 миллиарда. Разумно ли сравнивать по такому показателю Британскую и Персидскую империи?

И да, и нет. Каждая метрика, призванная измерить мощь государства имеет свои плюсы и минусы. Кроме доли населения страны в общемировой популяции для оценки величины государства можно использовать площадь суши, которую занимает страна, объем внутреннего валового продукта, размер армии и так далее. 

По словам египтолога из Университета Маккуори Мартина Боммаса, для измерения «могущества» империи следует использовать величину, показывающую стабильность империи на протяжении мировой истории. В качестве примера ученый приводит Третий Рейх: это государство имело огромную военную и экономическую мощь, его население составляло почти 110 миллионов человек, но никто не называет его империей, так как просуществовало это государство всего шесть лет.

Если выбирать самую могущественную империю, полагаясь на эту метрику, то Монгольская империя, которая считается самой большой в истории по территории, проигрывает Британской империи, так как просуществовала всего 88 лет. Считается, что Британская империя, которая возникла в конце 1500-х годов, прекратила свое существование как государство в 1997 году. Суммарно эта держава сохраняла статус империи на протяжении 414 лет.

источник