В Советском Союзе суда с подводными крыльями были популярным видом путешествий. На Ракетах, Метеорах и Восходах проводили экскурсии. Их успешно использовали и в качестве обычного транспорта между городами. Хотя стоимость билетов была дороже, чем на поезда, удобство поездки и возможность любоваться видами делала поездки популярными.

Кто придумал корабли на подводных крыльях? В чем было их преимущество? И почему сегодня в России они практически не используются?

Любопытный студент

Экспериментировать с судами на подводных крыльях начали ещё в конце XIX – начале XX веков. Опыты проводили многие учёные, даже известный изобретатель Александр Белл.

Идея похожа на принцип водных лыж и крыльев самолета. На воде корабль удерживается, как и любое судно, за счёт закона Архимеда. А при движении тонкая плоскость создавала подъёмную силу, и при определенной скорости тело за счёт гидродинамических свойств начинает выталкиваться вверх.

Наибольшего успеха в разработке судов на подводных крыльев добился немец Ганс Фон Шертель и его команда в годы Второй мировой. Экспериментальные прототипы строили в США, Японии, Италии, Германии. Свои проекты появились в СССР во время Великой Отечественной войны.

Идеей заинтересовался юный советский студент Ростислав Алексеев. По его воспоминаниям, он прочитал статью об аэродинамических свойствах крыльев. Мысль использовать их для кораблей была очень соблазнительной.
 

Если судно приподнимется над водой, то оно многократно выиграет в скорости. Ведь сопротивление воздуха в 800 раз меньше, чем сопротивление жидкости.

Конечно, корабль с дополнительной конструкцией в виде подводных крыльев становился тяжелее и глубже уходил под воду. Но крылья можно было сделать складными или поработать над их минимальным весом. Алексеев начал разработку конструкции и представил ее в качестве своего дипломного проекта в 1941 году.

Летим над водой

В 1957 году первое судно на подводных крыльях – Ракета, была сдана в эксплуатацию. 400 км она преодолела за 7 часов, что по тем временам было отличным результатом. Сначала судно сидело в воде как обычный корабль. Но разогнавшись, оно приподнималось над водой. Сопротивление снижалось, Ракета буквально летела над волнами.
 

Позднее появились новые модификации – Метеор и Восток. В Советском Союзе они успешно курсировали между целой сетью речных и морских вокзалов и станций по всей стране. Всего были выпущены сотни кораблей.

Конец крылатой эры

Как и многие достижения советской эпохи, суда на подводных крыльях пришли в упадок в начале 80-ых и практически исчезли после развала СССР. Изобретателя Алексеева не стало в 1980 году. Без него модернизацией судов перестали интересоваться.

Их основным недостатком был повышенный расход топлива в момент разгона. В советские времена это не имело большого значения – нефть с учётом внутренних цен была недорогой. Дальнейшее подорожание ресурсов требовало пересмотра конструкции судна, но делать это было уже некому.
 

После развала СССР система речных вокзалов и станций фактически закрылась, перевозчики разорились. Немногочисленные оставшиеся суда продавались за рубеж – на металлолом и в качестве интересной диковинки для туристов и богатых людей.

Сегодня судов на подводных крыльях осталось несколько десятков. Они ходят в качестве прогулочного транспорта в крупных городах. Хотя к идее пытаются вернуться: в 2017, 2019 и 2021 годах создавались новые проекты – «Комета 120М», «Метеор-2020» и другие. Однако дальше создания нескольких судов дело не пошло.

К слову, весь отечественный речной транспорт с 80-ых находится в упадке. В России ежегодно падает внутренний пассажирооборот кораблей, курсирующих по рекам страны. Денег на модернизацию судов, а также расчистку и углубление рек не нашли. У властей другие приоритеты.