Астрофизик Ирина Романовская из Хьюстонского общественного колледжа сделала предположение о том, что высокоразвитые цивилизации могут путешествовать по космосу, используя так называемые планеты-сироты, которые оторвались от своей звездной системы. Гипотеза выглядит невероятно интересной и удостоилась публикации в журнале International Journal of Astrobiology.
 
Ирина Романовская предполагает, что развитые и очень давно существующие цивилизации могут дожить до того момента, когда их звездная система придет к коллапсу: потухнет или взорвется их звезда. В научной фантастике существует архетип великого переселения, когда целая цивилизация кочует на гигантских кораблях. Однако есть и более интересный вариант — использовать в качестве космолета целую планету.

Что такое планеты-сироты? Это реально существующий феномен, который регистрировался в нашей галактике. Какая-нибудь планетка на окраине звездной системы может быть «вышвырнута» в космос из-за гравитационных изменений и катастроф. Такой объект отправляется в свободный полет, и его очень тяжело заметить. Планета-сирота остается темной и почти невидимой, так что мы даже не можем предположить, сколько их может быть в нашей галактике. Обнаружить их можно только когда они пролетают на фоне звезд.
 
Романовская считает, что такие объекты — это очень удачная площадка для спасения из гибнущей звездной системы. Развитая цивилизация может использовать отрывающуюся планету на окраине, переселиться на нее и отправить в свободный полет. Либо она может превратить в планету-сироту собственный родной мир. При этом в полете может быть использована энергия термоядерного синтеза

Астрофизик вспоминает о космическом радио сигнале «Wow!», который наделал шумихи в 1977 году и пропал. Романовская осторожно предполагает, что отследить источник и природу сигнала не удалось из-за того, что это могла быть планета-сирота.